1937年，邓克明入延安抗日军政大学学习半年。9月，任一一五师独立团团长。1941年春改编一一五师教导第四旅,任旅长兼湖西军区司令员。1945年出席中国共产党第七次全国代表大会。
解放战争时期，邓克明调任吉林军区吉敦军分区司令员。先后任东北民主联军吉东军分区司令员兼第二十五旅旅长,任新建东北军区独立第六师师长。1949年5月渡长江，解放九江。6月8日会师南昌，任南昌警备副司令员。
1952年，邓克明奉命去海南，任华南垦殖总局副局长，致力于橡胶种植试验。1953年调回江西，先后任江西军区副司令员、司令员及军区党委第二书记，兼任省体委主任、兵役局局长等职。1955年授予少将军衔，二级八一勋章、一级独立勋章和解放勋章。1961年升任福州军区副司令员兼江西军区司令员。1978年，推选为全国政协第五届委员。1982年特邀出席中国共产党第十二次全国代表大会。
邓克明因患淋巴癌，多方医治无效，1983年10月28日在北京逝世，据其生前遗愿，遗体火化后，安放在南昌烈士陵园
